L’allégorie de la grenouille cuite à petit feu
« L’habitude c’est une façon de mourir sur place » Michel Audiard
Hier je discutais avec des amis fraîchement divorcés, qui faisaient tous le même constat : ils s’étaient perdus dans la routine de leur couple, renonçant à leurs activités et leurs passions, sacrifiant au fil des années une partie vitale d’eux-mêmes au passage¹. Et, en parallèle, leur amour avait cuit à petit feu et perdu toutes ses couleurs…
Voir aussi ¹ De l’excès à l’équilibre Oser changer de vie
Les dangers de l’accoutumance
Cela m’a fait penser à la célèbre allégorie de la grenouille : une grenouille plongée dans l’eau bouillante s’échapperait immédiatement du bocal de l’expérience en donnant un coup de patte ; mais, si l’eau est chauffée très progressivement, degré par degré, la grenouille s’engourdit doucement dans l’eau de son « jacuzzi », perd petit à petit connaissance et se retrouve ébouillantée sans même s’en être rendue compte¹. Elle s’est accoutumée à sa situation. C’est le phénomène dit de « l’habituation » en psychologie : elle consiste en la diminution graduelle (et relativement prolongée) de l’intensité ou de la fréquence d’apparition d’une réponse suite à la présentation répétée ou prolongée du stimulus l’ayant déclenchée.
Voir aussi ¹ Traverser ses peurs
Comme de l’eau croupie…
« On devrait toujours être amoureux : voilà pourquoi on ne devrait jamais se marier. » Oscar Wilde
Un de mes amis a même complété la métaphore sur le couple en ajoutant que l’eau dans laquelle la grenouille baigne peut vite être en plus croupie, si le couple a tendance à fonctionner en vase clôt, et qu’aucun élément extérieur ne l’agite : il n’y a alors pas assez d’apport d‘oxygène, et un manque d’hygiène (c’est à dire un manque d’efforts, de remise en question et de « nettoyage » psychologique.)¹ Pour approfondir, je vous invite à lire l’excellent article : « Laissez respirer votre couple« .
Voir aussi ¹ Quelle oeuvre d’art seriez-vous ?
Rien n’est acquis définitivement
En effet, un des écueils possibles des couples est quand l’on commence à considérer l’autre comme « acquis » ¹, comme si l’amour et la vie commune étaient gravés dans le marbre, surtout quand les personnes sont mariées et/ou ont des enfants. Mais les statistiques de la société actuelle et le taux de divorce qui augmente d’année en année prouvent bien le contraire…
Voir aussi ¹ Se surprendre soi-même
Réagir et ne pas s’avouer vaincu
Bien sûr, l’idéal serait de réagir avant qu’il ne soit trop tard¹… et ne pas s’avouer vaincu aux premiers signes d’engourdissement. D’ailleurs, pour reprendre la métaphore, une autre allégorie met deux grenouilles dans un bocal de crème et non plus d’eau. Au bout d’un moment, l’une d’elles s’avoue vaincue et se laisse couler… l’autre se bat et se débat, son instinct de survie étant plus fort que la logique… et petit à petit, à force d’agiter avec ses pattes le contenu du bocal, la crème se transforme en beurre, se solidifiant et lui permettant de se libérer en sautant hors du bocal…
Voir aussi ¹ Savoir s’arrêter à temps
Quand la grenouille est cuite…
Mais, parfois, la grenouille est cuite… Les personnes qui se sont laissé « ébouillanter » et se retrouvent asphyxiées ou éjectées de leur bocal ont souvent besoin d’un temps de réanimation¹. Mais passé le choc du départ, elles vont très souvent retrouver une boulimie d’activités, pour « rattraper le temps perdu » et noyer leur chagrin et leur solitude dans une multitude d’activités et/ou de rencontres, ayant l’impression ainsi de « se retrouver ». Elles vont, comme le souligne de façon humoristique Margaux Motin, partir en quête de la personne qu’elles étaient... même si c’est illusoire, car elles ont forcément changé et évolué entre temps…
Mais, dans la prochaine relation, auront-elles tiré les leçons du passé ? Se laisseront-elles ébouillanter à nouveau par la routine ?
Voir aussi ¹ Les 6+1 critères fondamentaux pour la réussite d’un couple Le bon moment, c’est maintenant
Garder ou retrouver de l’oxygène dans le couple
Il me semble, avec du recul (que j’étais loin d’avoir quand j’étais dans mon propre bocal), que la clef de la réussite d’un couple est d’anticiper et de trouver un juste équilibre entre :
1) des activités communes qui vont souder le couple, apportant des souvenirs communs et un temps partagé de qualité, permettant de rire ou se dépasser ensemble.
J’ai par exemple lu une étude psychologique amusante dans le livre « 59 secondes pour prendre les bonnes décisions » de Richard Wiseman (que je vous recommande chaleureusement au passage) qui explique que l’un des facteurs de longévité du couple est de faire des activités ensemble, si possible amusantes ou induisant une notion de défi à relever ensemble. Cela permet de retrouver les sensations d’excitation de la nouveauté que l’on ne ressent plus forcément au bout de 10 ans d’union si l’on s’est laissé engluer par la routine. (excitation que l’on risque d’aller chercher ailleurs si on ne la trouve pas ensemble…)
Dans cette étude, les couples étaient amenés à faire une activité nouvelle et originale (en l’occurrence, franchir en moins d’une minute un obstacle en mousse de 1 mètre de haut en étant attachés par la cheville et le poignet par une bande velcro, tout en rampant et tenant un coussin entre eux) alors que le groupe témoin faisait une activité banale. Puis ils étaient amenés à répondre à un questionnaire. Les évaluations sur leur couple et leurs sentiments amoureux étaient meilleures dans le groupe où ils avaient été amenés à relever ensemble le défi stimulant…
2) un apport d’oxygène par le biais d’activités personnelles indépendantes dans lesquelles chaque individu va pouvoir se ressourcer, et retrouver son énergie¹ par le biais qu’il préfère (car cela est propre à chacun)
On peut avoir un jardin secret auquel l’autre n’a pas accès, non pas par trahison mais, au contraire, de façon très saine, pour se retrouver en tête à tête avec soi-même²... et mieux retrouver l’autre après. Mais, bien sûr, pour que cela fonctionne, il doit y avoir une réelle confiance entre les partenaires et cela doit être équitablement réparti, et pas à sens unique.
Il s’agit de respecter mutuellement la liberté de l’autre, de garder son indépendance et son autonomie³ (à bon escient), et de ne pas tomber dans le piège de l’amour fusionnel où chacun risque de se perdre… et le couple avec.
Voir aussi ¹ Déployer son arbre intérieur La bonne résolution la plus importante de votre vie ² Prendre soin de soi… pour mieux prendre soin des autres ³ Aimer… Ou être amoureux de l’amour ? De l’amour véritable et de la bienveillance
